Длина тела кроличьих бандикутов варьируется от 30 до 55см. Вес колеблется от 1 до 2,5 кг.

Место обитания кроличьих бандикутов : Австралия.

Внешний вид
Кроличий бандикут – небольшой зверёк, похожий на обыкновенного кролика. Его тело густо покрыто мягкой, пушистой шёрсткой серого или песочного цвета. У этого малыша вытянутая мордочка и длинные уши. Благодаря сильным передним конечностям с мощными и острыми когтями животное вырывает норы и извлекает пищу даже из высушенного палящим солнцем песка. Видят эти обитатели солнечной Австралии плохо, но это компенсируется отличным слухом и обонянием.
Образ жизни и питание
Обитают кроличьи бандикуты в самом сердце пустыни, населяя песчаные равнины с небольшой растительностью. Они сооружают сложные тоннели, количеством не менее десяти штук на одну особь, чтобы в случае опасности можно было бы быстро спрятаться и спасти свою жизнь. Выход из норы чаще всего скрывается в кустах или под примятой травой. Активность проявляют преимущественно ночью, а днём спят в своих глубоких ущельях, предварительно засыпав вход песком. Питаются кроличьи бандикуты растительной и животной пищей. Их рацион питания составляют различные травы, злаки, листья, насекомые и мелкие млекопитающие.
Размножение и продолжительность жизни
Сезон размножения у кроличьих бандикутов приходится преимущественно на период с марта по май, но эти рамки могут меняться. Беременность самки длится 12-15 дней, и в результате рождается 1-3 относительно крупных детеныша. В сумке у матери они находятся 2,5 месяца и потом еще около двух недель в гнезде. Все это время малыши питаются материнским молоком. Продолжительность жизни этих животных в естественных условиях точно неизвестна, в неволе при должном уходе живут около 8 лет.

• ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
• Название: Билби, или кроличий бандикут (Macrotis lagotis)
• Среда обитания: Изначально саванные леса и луга, заросшие кустарниками; сегодня обитает на холмистых лугах и в зарослях акации
• Изначальный ареал: Засушливые и полузасушливые районы Австралии, южнее 18° юж. ш.
• Современный ареал: Пустыни Центральной Австралии
• Факторы опасности: Уничтожение среды обитания, выпас скота, хищники

Бандикуты легко становятся на задние лапы и могут прыгать и бегать в траве и подлеске.

Семейство бандикутов, или сумчатых барсуков, включает порядка 21 вида сумчатых млекопитающих из Австралии, Тасмании, Папуа-Новой Гвинеи и прилегающих островов.

По мнению зоологов, нескольким видам бандикутов угрожает исчезновение. Три представителя этого семейства уже вымерли, а о численности популяций других видов точной информации нет.

Эти животные встречаются в пустыне, степи, лесу и даже в загородных садах, однако не имеют ничего общего с индийскими бандикотами, которые относятся к грызунам , а не к сумчатым .

Длина тела бандикута от мордочки до кончика хвоста колеблется от 30 до 80 см. Самый маленький вид, мышевидный бандикут (Microperoryctes niurina), обитает в Индонезии; самый крупный, гигантский бандикут (Peroryctes broadbenti) встречается в Папуа - Новой Гвинее.

У бандикутов компактное туловище, удлиненная заостренная мордочка, а передние лапы короче задних. У большинства видов жесткая шерсть и короткий слабоопушенный хвост. А вот у билби, или кроличьего бандикута (Macrotis lagotis), длинная шелковистая шерсть, пушистый хвост и большие уши, будто у кролика. Острые мелкие зубы бандикутов прекрасно приспособлены для поедания насекомых и других членистоногих, составляющих основу их рациона. Иногда бандикуты едят также мелких грызунов, ящериц, лакомятся сочными фруктами и корнями.

Черно-белый хвост билби гораздо более подвижный, чем у большинства других видов. Эти сумчатые ведут ночной образ жизни, а днем спят.

Ночные и наземные виды

Все бандикуты - ночные животные, ведущие наземный образ жизни. Днем бандикуты спят в своих гнездах, спрятанных в подлеске, лесной подстилке или неглубоких норах. Чтобы защитить свои жилища от дождя, некоторые виды располагают их под небольшим слоем почвы. С помощью крепких когтей на передних лапах они выкапывают конусообразные углубления в земле. Ночью животные выходят на поиски еды.

Бандикуты самые необычные сумчатые, т. к. у них есть зачатки плаценты. Она у них значительно меньше, чем у плацентарных млекопитающих и не может обеспечить вынашивание эмбриона. Беременность длится недолго даже по сравнению с другими сумчатыми. К примеру, период вынашивания у длинноносого бандикута составляет всего 12,5 дней. Это рекорд среди млекопитаю-щих. Обычно в помете 4 детеныша. После родов малыш залазит в открывающуюся сзади сумку матери и «прикипает» к одному из сосков. Детеныш не выберется из сумки, пока не окрепннет. Затем он начинает искать пищу вместе с матерью.

Бандикуты в опасности

Существованию бандикутов угрожает прежде всего человек. Во многих районах среда обитания этих животных была разрушена вследствие отведения земель под сельхозугодия и строительство. Выпас скота и овец изменил естественную среду обитания бандикутов, к тому же на них охотятся собаки , кошки и лисы, а кролики соперничают с бандикутами за жизненное пространство.

У восточного бандикута (Perameles gunni) спинка желто-коричневая, а брюшко - серо-стального цвета, хвост белый, а на задней части туловища отчетливо видны три или четыре светлые полосы. Сегодня он встречается на глав ном острове Австралии в окрестностях Гамильтона в штате Виктория и па острове Тасмания. Большая часть его естественного ареала разрушена или претерпела значительные изменения, и сегодня восточный бандикут выживает только в загородных садах и прилегающих пастбищах. По состоянию на 2005 г. оставалось только 5 диких особей этого вида. Его популяцию можно восстановить путем размножения в неволе, а появивших-ся на свет животных возвращать в условия дикой природы. К счастью, тасманийский подвид более распространен и встречается в дикой природе на открытых лугах.

Благодаря своим большим ушам билби получил еще одно название - кроличий бандикут. Такие уши необходимы билби для лучшего поиска добычи, поскольку этот вид ведет ночной образ жизни.

Очевидно, их количество даже возросло после прибытия европейцев, частично этому способствовало также отсутствие на Тасмании лисиц.

Очаровательные билби

Билби - один из самых красивых бандикутов. У него длинная серо-голубая шерстка, симпатичная мордочка, черно-белый хвост, а ушки напоминают кроличьи. Живет билби в суровых условиях Центральной Австралии. Раньше билби встречался в саванных лесах и лугах с кустарниковыми зарослями на песчаных или суглинистых почвах, сегодня он водится только в пустыне в зарослях акаций и дернистого луговика. В этих засушливых районах у билби мало возможностей найти воду. Он вынужден получать основную влагу из пищи - насекомых , корневищ, фруктов и грибов. У билби очень слабое зрение и в поисках еды он полагается на нюх и слух.

Если другие бандикуты выкапывают только неглубокие норки, то билби роет туннели длиной до 3 м и глубиной 1,8 м. В этом жилище он пребывает в дневное время. Билби живут поодиночке или парами, иногда в компании со взрослым потомством.

Численность билби стала резко сокращаться в начале прошлого века. Причинами этого явления были охота, хищники и изменение среды обитания, вызванное пожарами, устроенными людьми, а также выпасом скота и кроликов. Уменьшение количества кроликов и поддержание разнообразия мест обитания контролируемым выжиганием растительности поможет сохранить билби. Его близ-кого родственника, малого кроличьего билби (Macrotis leucura), зоологи видели живым только шесть раз. Вполне вероятно, что этот вид уже вымер.

Вымершим считается также пустынный бандикут (Perameles eremiana), который встречался в Центральной Австралии вплоть до 1930-х гг. и был приспособлен к жизни в засушливых, песчаных местах. Свиноногий бандикут (Chaeropus ecaudatus) жил на обширной территории открытых лесных массивов в центре Австралии. У него на передних лапах было только два пальца, что придавало сходство со свиными копытцами. Свидетельства о распространении свиноного- го бандикута в дикой природе датируются 1907-м годом, и с тех пор достоверной информации об этом животном нет.

Кроличий бандикут – еще один представитель сумчатых млекопитающих, проживающий в солнечной Австралии. Но, как и многие представители этого инфракласса млекопитающих, бандикуты уже стали редкими животными и строго охраняются законами страны.

В роду кроличьих бандикутов выделяют всего 2 вида: это сам кроличий бандикут (лат. Macrotis lagotis) и малый кроличий бандикут (лат. Macrotis leucura).

Photo by Stephen Mitchell

Ареал обитания этих двух видов не пересекается. Первый заселяет небольшие популяции на юго-западе Квинсленда, а также в южной части Западной и Южной Австралии. Второй вид поселился в центральных районах материка.

Эти зверьки встречаются на территориях с различными природными ландшафтами, начиная с полупустынных участков с их негустой кустарниковой растительностью и заканчивая густыми тропическими лесами с заболоченными участками (последнее больше касается новогвинейских видов).

Photo by Michael Barritt & Karen May

Как и многие сумчатые они живут в самодельных норах, длина которых может достигать 1,8 метров. Выход из норы чаще всего располагается в незаметном месте, например в кустах, под термитником или под примятой травой. Вход и выход один, поэтому в моменты опасности, бандикутам приходится в срочном порядке прорывать новый выход. Благодаря сильным передним лапам с мощными когтями для них это не составляет особых трудов. Так как это ночные животные и к тому же живущие в норах, то видят они плохо. Зато плохое зрение с лихвой компенсируется отличным слухом и обонянием.

Внешне бандикуты напоминают крупных крыс, но только с вытянутой конусовидной мордочкой. Уши большие, как у зайца. Длина тела варьируется от 20 до 45 сантиметров (в зависимости от вида). Плюс к этому добавляется хвост длиной в 12-22 сантиметра.

Волосяной покров густой и мягкий. Окрас чаще всего буро-серый или просто серый, брюхо грязно-белого цвета.

На задних конечностях имеется пара сросшихся пальцев, которые образуют один большой, но с двумя когтями. Эти когти животные чаще всего используют в качестве расчески для своей шкурки.

Бандикуты или билби всеядны. Они питаются насекомыми и их личинками, мелкими ящерицами, различными кореньями, луковицами, семенами и грибами. Поэтому достаточно обширная территория их участка проживания усыпана мелкими ямками.

Сезон размножения у билби наступает в марте и длится по май. Но в засушливых районах эти временные рамки могут меняться, так как здесь все зависет от осадков и доступности пищи. Беременность длится 12-13 дней. Самка приносит от 1 до 3 детенышей, хотя сосков в ее выводковой сумке 8.

Для самок бандикутов характерно формирование своеобразной плаценты. Поэтому детеныши у этих сумчатых рождаются относительно крупными и быстро растут. Самка вынашивает их в сумке около 2,5 месяцев. На всем протяжении этого периода они питаются материнским молоком. Затем детки покидают свое уютное гнездышко и еще 2 недели находятся в гнезде, где самка все еще продолжает подкармливать их молоком. После чего они уже становятся достаточно самостоятельными.

Кроличьи бандикуты – сумчатые зверьки, обитающие на территории теплых земель Австралии.

Они являются очень редкими, поэтому их отлов строго запрещен и преследуется законом. Еще этих малюток называют ушастыми барсуками или билби.

Излюбленной территорией для проживания бандикутов является юго-запад Квинсленда, южная часть Западной и Южной Австралии. Реже, маленькими популяциями этот зверек селится в центре материка.

Местность для бандикута не играет особой роли. Его можно встретить как на небогатых растительностью полупустынях, так и в густых тропических лесах, где нередко встречаются заболоченные участки (относится в большей степени к новогвинейским видам).

Жильем для бандикутов являются длинные норы, глубина которых может составлять 1,5-2 метра. Вход в нору хорошо маскируется кустами или травой. Отверстие для входа и выхода одно, и в случае проникновения в нору хищников, бандикуту необходимо быстро вырыть новый выход, чтобы сбежать. За счет больших и сильных передних лап с огромными когтями, побег не составляет особого труда. Зрение у бандикута очень плохое, так как он ведет активную деятельность в основном ночью, да и живет к тому же в норах. Но это компенсируется превосходным обонянием и слухом.

Бандикуты — необычные зверьки с примечательной внешностью.

Бандикуты по своей внешности схожи с крысами, только форма морды у них более конусовидная и вытянутая. Уши у них длинные, как заячьи.

В длину бандикуты могут достигать 25-50 сантиметров и плюс небольшой хвостик: 10-12 сантиметров.

Шерсть бандикута мягкая и очень густая (она пользуется большим спросом на рынке), чаще буро-серая, а в области живота — белая.

На задних лапах располагаются два больших пальца, которые соединяются в один с двумя когтями. Бандикут пользуется ими как расческами для своей шерстки.

Питается бандикут всем подряд. В рацион входят насекомые, маленькие ящерки, корешки растений, семена и даже грибы. Несложно догадаться где кормится бандикут, так как в поисках пищи он покрывает довольно большую территорию маленькими ямками.

Размножаются бандикуты в период времени с марта по май. Однако, эти сроки могут существенно изменяться в зависимости от условий пропитания и осадков, приносящих живительную влагу. Самка вынашивает детенышей в течение двух недель. На свет могут появиться от 1 до 3 малышей бандикутов, хотя в сумке у матери располагаются 8 молочных сосков.

Кроличий бандикут — зверек, который строит норы под землей и ведет скрытный образ жизни.

Самка бандикута имеет своеобразную плаценту, позволяющую детенышам рождаться крупными и быстро развиваться. После появления на свет детеныши еще 2,5 месяца живут в маминой сумке. Все это время основной пищей для них служит материнское молоко. После выхода из сумки, детеныши еще около двух недель живут в специальном гнезде, и мать подкармливает их молоком. После этого приходит время самостоятельной жизни. Они начинают питаться обычной пищей и чаще покидают нору.